第481章

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窗外传来的清脆声响让队友们不约而同地沉默下来,夏日的午间,忽然响起的拨浪鼓声音,让肖楼的脊背没来由地窜过一丝寒意。

他深吸口气,走到窗边,推开窗往外一看——

声音来自客栈背后的那条小巷。

小巷被笼罩在树荫之下,光线昏暗。此时,巷子里并没有多余的行人,只有一个年轻男子,他身穿一身藏青色的长衫,头戴同色帽子,打扮成一副书生的模样。

男人手里拿着只拨浪鼓,不断地晃动着,拨浪鼓两侧的弹丸敲打在鼓面上,发出有节奏的铛铛声,而那鼓面上清晰地印着一个图案——是十二生肖中的羊。

彩绘的小羊栩栩如生,男子一边往前走,一边把玩着拨浪鼓,面带笑容,脚步轻快。肖楼回头看向虞寒江,用眼神询问他的看法,后者压低声音说:“不像凶手。”

肖楼也觉得这个人不像凶手,难道只是巧合?

正想着,就见一个丫鬟打扮的少女忽然从另一头跑进小巷,快步来到男人面前,气喘吁吁地问:“少爷,您去哪儿了?少夫人到处找您呢!”

男子微微一笑,温言说道:“别急,我去给孩子买个好玩儿的东西。”他说着便晃了晃手里的拨浪鼓:“听说,如果孩子在夜里哭闹个不停,用这个逗一逗就不哭了。”

那丫鬟无奈道:“给小少爷买玩具,让下人去就行了,您何必亲自跑这一趟……”

男人摆摆手:“好了好了,我这就回去。”

两人一前一后走出小巷。

隔壁房间,推开窗看到这一幕的叶棋微微松了口气,放下窗户,按住耳机道:“刚才真是吓我一跳,忽然听见拨浪鼓的声音,我还以为凶手找上门了呢。”

曲婉月笑着说道:“应该只是巧合吧。年轻的父亲,出来给孩子买玩具,路过客栈后面的小巷。我们刚好聊到了拨浪鼓的事,大家精神紧绷,才会吓一跳。”

肖楼道:“你们注意到他那只拨浪鼓上面的图案了吗?”

叶棋道:“我看见了,是小羊吧?”

邵清格很笃定地说:“今天去老伯的摊位上,我看过全部十二生肖的图案,他手里这只画的确实是羊,他的孩子应该属羊。”

肖楼看着从赵家找来的那只拨浪鼓——由于拨浪鼓是给孩子们的玩具,制作者绘制图案的时候会做一些美化,鼓面上的小老虎画得很是可爱,还穿着红色的衣服,拟人化的画法显然更受孩子们的欢迎。

虞寒江顺着肖楼的目光看向鼓面,道:“刚才那个年轻的父亲,提到孩子半夜哭个不停,很可能他的孩子还不满一岁……今年是羊年吗?”

邵清格道:“应该是羊年。卖玩具的老伯摊位上,画了羊的拨浪鼓挂在最前面,还有一些彩色面人,也捏了可爱的小羊造型。”

肖楼仔细推算了一番,道:“按照十二生肖的顺序,今年是羊年,那发生饥荒的20年前……应该是猪年。虎比猪大了9岁,假设赵家、陈家发现的拨浪鼓属于凶手,凶手的生肖是虎,那么,20年前饥荒发生的时候,凶手很可能只是个9岁的孩子?”

虞寒江补充道:“也有可能是21岁、33岁、45岁的成年人。”

属虎的,一轮12年,当年的凶手有可能是9岁、21岁、33岁、45岁。

肖楼道:“也就是说,现在的凶手,有可能是29岁、41岁、53岁、65岁?”

虞寒江道:“53岁和65岁的可能性相对较低,古人的平均寿命并不长,超过50岁的老人家身体会出现各种疾病,很难做到不动声色地连杀几十个人。所以,最大的可能是,饥荒发生的那年,凶手是9岁的小孩或21岁的年轻人,如今回来报复,年龄是29或者41。”

锁定了年龄之后,调查的范围会缩小很多。

小镇上所有属虎的,年龄29岁和41岁的青年、中年人,都有作案的可能。

肖楼道:“不知道这个小镇有没有类似官府的机构?如果能找到小镇居民的名册、档案之类的,就好调查多了。”

邵清格说道:“既然是小镇,总该有个镇长吧?我们可以趁午饭时间打探一下。”

一上午过去,此时正好是午饭时间,众人分批下楼吃饭。

客栈里明显变得热闹起来,有不少过往的旅客来这里住宿、用餐。

邵清格故技重施,找店小二点了几盘最贵的菜,在对方上菜的时候,顺手给店小二塞了一锭银子,低声询问道:“小二,麻烦问一下,你们镇长住在哪?我是外地来的商人,想登门拜会。”

店小二开心地收下银子,小声朝邵清格说:“客官您找我们镇长啊?他叫秦枫,就住在秀水巷最东头的那间院子里。我们镇长,人可好了,经常帮镇上的老人家挑水、劈柴,谁家生了孩子,他也会亲自前去探望。虽然他很年轻,但乡亲们都很敬重他。”

叶棋好奇道:“他今年多少岁,成亲了吗?”

店小二挠了挠头,说:“不到三十,尚未娶妻。不过,给他说亲的媒婆都快要踏破他家门槛,都被他回绝了。他说已经心有所属,并且早就有了婚约,他一直在等那位跟他有婚约的女子,唉,真是个痴情种。”

邵叶两人打听消息的时候,叶棋一直按住耳机上的凸起,所以其他队友也能听见店小二压低声音说出的这些信息。

肖楼看向虞寒江,轻声问:“这个镇长有嫌疑?”

虞寒江点了一下头:“晚上我们进不了小镇,下午想办法调查一下他。”

陆九川在小镇外的桃花源留守。

桃花源只能存在3个小时,时间到了会自动消失。这时候桃花源已经消失了,他和唐辞干脆在树林里找了个阴凉的地方躲起来。队友们的讨论,两人一直都在旁听,听到这里,陆九川不由插话道:“我和小唐还留在小镇外面吗?要不我们俩去调查吧。”

唐辞也想找点事做,他按住耳机,轻声说道:“白天的小镇看上去很正常,有不少居民进进出出,我和九哥的隐身斗篷技能还在,可以找机会潜入镇长家里。”

肖楼想了想,道:“好,那就麻烦九哥和唐先生去查一下这位秦枫。”

白天的小镇不像是夜间的鬼城迷宫那样有进无出,所以,九哥和唐辞两人也没必要留在镇外开桃花源接应。何况,此时两张陶渊明卡牌技能都已经冷却,他俩留在小镇外面也没有用,还不如进来帮忙。

昨晚夜探小镇的肖楼等人,隐身斗篷都已经冷却,陆九川和唐辞的卡牌技能还在,正好可以利用隐身的30分钟做一番调查。

虞寒江低声道:“如果凶手是镇长,小镇的居民对他都非常信任,他想办法操控大家的意识,应该很容易做到。哥,你们调查的重点,一是这位镇长的年龄、来历、身世背景,其二,尽量在他那里找找看小镇居民的名册资料,找到后直接用无人机拍下来。隐身斗篷只有30分钟,速去速回。”

陆九川干脆地道:“明白!我们这就行动。”

两人并没有进小镇去吃饭,直接打开资源补给卡里的牛奶、巧克力和方便面凑合了一顿,然后就找了个没人的地方穿上隐身斗篷,飞快地潜入小镇。

按照店小二的指示,九唐两人很快就来到秀水巷——这是一处很僻静的巷子,里面住着几户人家,镇长的住处在道路的尽头,是个挺大的院子,布置简洁清雅。

为了确定屋内没人,陆九川将窃听器甩到墙壁上凝神听了片刻,没听见任何声音,两人这才翻墙进了小院。

院子里晾晒着许多药草,一进门就能闻见一股草药的香味。

镇长不在家,可能是有事出去,这正好方便两人查探。

陆九川和唐辞推门进去——房间的内部布置得也很简单,打扫得十分干净整洁。

清一色的竹制家具,很像是手工制作的。大客厅里摆放了两排竹椅,可以容纳几十人同时开会。旁边有一间书房和一间卧室,两人先查卧室。

卧室里有一个陈旧的实木柜子,柜门上挂着只铁锁,里面应该存放了重要的资料。

陆九川用万能钥匙将铁锁打开,果然看见里面摆放着厚厚的一叠本子,他飞快地将本子拿出来翻开,让唐辞用无人机拍下其中的内容。

这些本子里,详细记录了小镇上所有居民的家庭成员、生辰八字。

陆九川眼尖地发现,赵泽平、陈御这两家失踪的人,都记录在其中的一本蓝色的名册上,他们的名字,用红笔画了鲜红的叉。

那些红叉触目惊心。

一本名册,九成以上都是红叉,不知赵、陈两家,还有不少人也被打了叉!

唐辞倒抽一口凉气——这本名册简直像“死人名册”,难道凶手在照着名册杀人?

他飞快地用无人机拍下这些画面,然后让陆九川将名册按之前的顺序复原,放回柜子里,再将铁锁重新锁好。

两人走出卧室,来到书房。

书房里摆满各类书籍,其中有一些医学、草药、针灸相关的书籍,还有一排架子上摆满了各种颜色的药瓶子,那些瓶子上标注了药名,看来这位镇长还懂一些药理。

陆九川目光环顾四周,低声道:“找找看,有没有暗门、密室之类。”

唐辞仔细观察了一遍书柜,所有的书都摆放整齐,大部分书上面都落有少量的灰尘,敞开式的书柜,书上落灰是很正常的现象。

但是,其中有一排书,却明显比旁边的书要干净许多。

唐辞走上前去,抽出最上面一本厚厚的《本草纲目》,结果下一刻,耳边忽然传来轰隆隆的声响——眼前的书柜居然一分为二,露出了中间的一扇暗门!

暗门后面有长长的台阶通向地下,屋内的光线极为昏暗,台阶根本看不到尽头。

这个暗门里肯定有秘密!

两人刚要下去,结果,院子的门忽然被人推开。

一阵脚步声朝着书房走来。

院子的主人回来了。

现在下去查探已经来不及,只能以最快的速度拍下密室内的画面。

无人机飞行的速度比他俩爬楼梯要快得多,陆九川压低声音道:“用无人机!”

唐辞迅速放出无人机,去拍摄密室内的画面。

几乎是他收回无人机的那一瞬间,客厅的门,被男人缓缓地推开了。

走过客厅,就是两人所在的书房。

唐辞急忙将那本书放回去,关上暗室的门,陆九川飞快地来到窗边,凭感觉找到唐辞的位置,轻轻抓住唐辞的手腕,推开窗道:“快走!”