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1
黄金时代从来不会指现在。
我一边看着正数落下属的主管，一边想起了这个说法。
这个“黄金时代”，说的应该是当时没感觉到，事后才感叹“那个时候真好”的时代吧。难道它存在于还未见到的未来吗？
“预算充足，人员也配备了。条件这么好，怎么还会出故障？”主管从刚才开始就一直这么吼着。
这是一个讨论如何应对昨天发生的银行系统故障的会议。银行合并后随即发生故障，报纸和电视已经炒得热火朝天。当然，这只是个名义上的对策讨论会，其实只不过是主管在歇斯底里地追究责任。他唾沫横飞，声音激昂。
虽说参与的干将不少，但开发时间太短，失败了也没办法——我和其他工程师虽然没把这句话说出口，但大家心里都憋着口气。
我厌倦了这样你来我往地推诿责任，恍惚中想起了我的学生时代。
那时，我是个根本不怎么上课、徒有其名的女大学生。至于将人类和动物区分开来的“劳动”，我也毫不热心，每天都无所事事。
2
最先浮现在我脑海中的，是发生在车站附近的那件事。
那时，我们正坐在车站前人行天桥的长椅上。我旁边坐着永濑，脚边趴着贝斯。贝斯的导盲鞍一旦被取下，它作为导盲犬的使命感和责任感就会消失得无影无踪，只留下拉布拉多寻回犬的天真气息。它一副自在的表情，将下巴搭在永濑的鞋上。
永濑和这只导盲犬生活在一起，跟我和永濑结识，这两件事几乎是同时发生的。但严谨地说，贝斯比我要早几周。或许正因为如此，它看上去总是将我当作经验不足的后辈。当永濑抚摩它的头时，它会睁开一只眼，向上朝我一瞥。它透露出的这种优越感绝不是我的被害妄想。它一身乌黑亮丽的毛显得很优雅。
仙台站西口的一层是交通环岛和巴士停车场，二层则是行人过街用的天桥。
我们所在的是离车站二层出口约二十米的地方，周围树丛林立，空间开阔，算得上是广场。从这里再往前走，是像蚁穴一样四向分岔的道路。
这里有好几张长椅，行人如织。每到七夕，这里会举办庆祝活动，而到了冬天，大学啦啦队会在这里给参加入学考试的考生助威。
我们现在正面对仙台站坐着。
“这么久了都没回来。”永濑担心地开了口。我们的朋友阵内说去买果汁，到现在还没回来。
“说不定在什么地方哭呢。”我这么说，但心里也没有底气。
“阵内可不是这个风格。”
“他应该不会很失落吧？”
“我觉得，”永濑生来就看不见，但有时却好似看得见周围的景色，左右转动脑袋，“人在经受打击之后，想要重整旗鼓，必定要依靠自己擅长的方面。”
“什么意思？”
“一个失落的田径选手一定会去跑步，一个失落的歌手则会去唱歌。大家都是这样从失落中站起来的。”
“那阵内呢？”
“要么弹吉他，要么就是喋喋不休地说胡话。”
这两者无疑都是阵内的强项。
“所以，他就滔滔不绝地讲了将近两个小时的话？”我看了看手表，真是无可奈何。
“都过了这么久了吗？”永濑的声音里也饱含惊讶。
“真亏他有那么多说不完的话题呢。”我叹了一口气。
“阵内果然是陷入失落了。他今天说的话比平时多多了。他是打算用这种方法恢复平时的自我吧。这是他的康复疗法。”
“可是，在站前长椅上陪着他的我们才是受害者。”
“别放在心上，反正我、优子和贝斯不都闲着嘛。”
“可那边的几个女孩子也被他教训了一通。”我用拇指向背后指了指，“她们也受了牵连。”
我说的是三十分钟前发生的事。当时我们的长椅旁站着几个女高中生，正摆弄着一台看似刚买到手的摄像机。“那家伙会来吗？”“会来，绝对会。”听到她们这样的对话，我心想，她们大概是在等待心仪的外校男生或者同龄的恋人，然后大家一起拍个视频。年轻真好——我对她们生出一阵羡慕。但阵内似乎并没有羡慕的感觉。“吵死了！你们不上学吗？知道这是什么地方吗？”他叱责道。
几个女生因这唐突而又毫无道理的指责感到生气，她们露出不快的神情，对阵内反驳道：“说什么呢，你这大叔！莫名其妙，装什么正经！哪儿有法律说不准在车站说话了？”
或许是被叫成大叔让二十二岁的阵内激动起来，他的声音更大了。“当然有了，笨蛋！不服就叫律师来吧！”
只是口头争辩，阵内当然没理由会输。最后，他带着寻衅意味的批判口气说道：“你们这群不知天高地厚的女生，拿着这样的摄像机是要犯罪的。”女生们就此不说话了，她们仿佛要躲开一个精神错乱者一样，退到了稍远的地方。
“真是胡说八道。”我苦笑道，“就这样还打算当家庭法院的调查官？”
那个时候，即将大学毕业的阵内正为当家庭法院的调查官而做考试准备。
“听你的意思，调查官的工作就是跟那些犯了罪的孩子打交道吧？”
我的工作就是为失明的永濑提供各种各样的消息。不可否认，我也从中得到一点自负，只有这件事是贝斯办不到的。虽然身边的人都嘲笑我说：“怎么跟只狗较起劲来了？”但他们的认识实在太天真。如果我的对手是人，我倒会更从容一些。
“但是我觉得阵内并不能拯救那些少男少女。”
“不，我觉得他会表现得意外出色。他一定很适合家庭法院的工作。”永濑预言似的说道，“他今天只是有些烦躁罢了。”
“因为他正在进行康复治疗？”
“这是失恋的康复治疗啊。”
几个小时前，阵内刚刚失恋。车站里有一家出租录像带的小店，阵内向店里一个头发烫成大波浪卷的女店员提出交往的请求，结果被无情地拒绝了，拒绝得可谓直白明了。我们当时也在现场，或者说是被半强制地拉到了现场，是阵内约的我们。
“我马上就要去告白了，你们一起来吧！”他说得简直跟一个运动员约朋友看自己的比赛一样。
因为事出突然，我和永濑都没能马上回答他。
于是阵内自顾自说了下去：“不，应该说是参观。反正你们俩也还从没告白过，不是吗？既然这样，你们理所应当跟我去。这种机会可是很难得的。”
我甚至怀疑他滔滔不绝的一串话是个我听不懂的玩笑。如果不是，那或许是因为他这阵子连弹吉他的时间都分给了考试复习，压力太大以致精神错乱了。
“你向谁告白？”过了好一阵子，永濑才问了这么一句。
“录像带出租店的店员。”
“你们认识？”
“这个嘛，还是认识的，我每周都去那儿租一次录像带。”
“你们说过话吗？”我也有些不安起来。
“那还用说！”阵内表情认真，做出OK的手势，“她问我：‘什么时候还？’我就回答说：‘明天。’要是她问：‘租一周怎么样？’我就回答：‘那就麻烦你了。’我们之间一唱一和，对话流水一般顺畅。”
我们都大吃一惊，找不出任何话来回答。我目不转睛地盯着阵内，发现他真的是认真的。
“我觉得，这样的对话算不上是对话吧？”永濑为了避免伤害到朋友，委婉地说道。
“没事，没问题的。”
“你可真自信啊。”
“那当然，这是绝对会成功的单相思。”
“我们的大学教授说了，这个世界上，没有什么事可以用‘绝对’二字断言。”我先尝试着用权威人士的话来说服他。
“要是没什么事可以用‘绝对’来断言，那活着岂不是没有意义了。”
“是啊。”永濑和我都被他的气势压倒了。
“我都说了，”阵内用力点点头，断言道，“这事绝对会成功！”
我和永濑为这种没有根由的断定而惊讶，但更多的是感动，以致我们没有拒绝或反抗，也没有提出半点疑问，更没有劝他死心，直接跟着他来到了出租店前。
“你约我们，还不如约鸭居呢。”永濑半路上说道。
确实，如果邀约也要论资排辈，鸭居应当排在前头。
“那小子约不出来。”我们似乎说到了阵内不愿提到的话题，他快速答道。
“为什么？”我故意问道。恐怕他已经被鸭居拒绝了。
“他说了句没兴趣，就把电话挂了。真是个过分的家伙。”阵内撇着嘴说道，“我又打过去，结果他竟然说‘已经拒绝过一次的事情，再发邀请是违法的’，好像我是个没公德的推销员似的。”
所以，轮到我们的时候，他没有打电话，而是直接来到了家里。
我们站在出租店对面的人行道上窥视店里的情形。套着导盲鞍的贝斯老老实实地坐在永濑旁边，低着头，一副漠不关心的样子。
“我们这样的行为，应该被称作瞎起哄吧？”阵内过去告白，消失在店内的时候，永濑说道。
“瞎起哄的人可是自己主动去凑热闹的，像我们这样被生拉硬拽的可不算。”
我右手拿着一次性相机，这是阵内给我的，为的是给纪念性的时刻留下影像。他在这事上倒是出奇细心。
“你看得见阵内的告白对象吗？”
“只看得到大概的情况。”这里和对面的小店隔着一条车道，店外又装了一层玻璃，并不能看得一清二楚。
“是个什么样的女孩？”
“感觉挺可爱的。皮肤白皙，身高嘛，差不多到你肩头。短发很适合她，还烫成了大波浪。”
“大概阵内喜欢娇小可爱的女孩吧。”
“现在来租录像带的顾客都走了，阵内总算要开口了。”我转播着实况。
接下来，我非常不情愿地拿出照相机。阵内隔着柜台和女店员面对面，我为这个场面拍了一张照。因为离得远，我不知道有没有拍好。
接下来的那段时间，直到阵内走出来，我们都只是呆呆地站在那里。百无聊赖中，我们说起了前几天刚看的电影。
永濑非常喜欢看电影，平时一般是在家里看录像带，有时也会带着贝斯去电影院。虽然他看不到画面，但还是能欣赏台词和音响。“我的爸妈或许是要给我这个眼睛看不见的儿子一种武器吧，在我小时候，他们就异常热心地教我外语。”永濑曾经自嘲般说过，“现在，英语只有在给贝斯下命令和看电影的时候才用得上。”
总之，根据电影的类型不同，有些时候，他对故事内容的把握程度甚至远超过我。他说起了刚看过的悬疑电影，向我确认了各处细节，然后认真地说：“向绑匪交赎金的那个场面中，警察布下埋伏时表现出了很好的紧迫感。”他接着笑道，“包围现场并耐心等待，从这个意义上来说，我们现在的处境也一样。”
“阵内进展得顺不顺利呢？”
“那女孩的表情从这里看得不是很清楚。”
“感到紧张的反倒是我。”
大约五分钟之后，阵内从自动门走出，横穿过狭窄的车道，朝我们走来。永濑似乎马上就察觉到了他的脚步声，戳了戳站在一旁的我，问道：“阵内现在是什么表情？”
“他正歪着脑袋。”
“看来进展不顺利呀。”
阵内铩羽而归。他并没有显出悲伤的神情，只是一副无法接受的样子。
“真奇怪，究竟是哪里不对呢？”他似乎觉得不可思议，“让你们白期望一场，真是扫兴到家了。”他又说了句政治家落选时会说的话。
“一定是因为太唐突了，”永濑安慰道，“就是这样。”
毫无根据地坚信一定会成功的阵内，此刻的表情就跟青春期的男孩一样，反复地说着：“真奇怪，真奇怪。这不可能。”
我们忍住笑意。
阵内转过头，看着那家出租店。我正忖度他想干什么，只见他双手放在嘴边，喊道：“这破店，等我把你砸了！”
在天桥的长椅上等了一阵后，阵内终于回来了，还为我们买了果汁。他一边向我和永濑说明是什么果汁，一边递给我们。
“你究竟去哪儿买果汁了？”永濑问道。
阵内连句回答也没有，只用亢奋的声音说了句：“可不得了了！”
“什么东西不得了了？”永濑对着阵内的脸。他凭声音判断出了阵内的方位。
“卡波特的小说里有那么一段。”阵内兴奋起来。
“你说的卡波特，是那个叫杜鲁门的？”我问道。
“是的，杜鲁门·卡波特。他的小说里有一段是这么写的：在世上一切事物中，最让人伤感的，莫过于世界的运转从不考虑个人的意志。如果谁和恋人分开了，这个世界本该为他而凝滞不动。”
“啊，这种心情我也能明白。”永濑点头道。
“现实中发生了哦。”
“嗯？”我和永濑同时发出疑问，“什么事情发生了？”
“为了失恋的我，现在这个地方的时间停住了。”
“喂，阵内——”永濑担心地说道。
阵内像要说服我们似的，抢先用抬高的语调说道：“这附近的世界绝对停止运转了！”
我们不明白他的意思。就在我们目瞪口呆时，脚下的贝斯抬起头打了个哈欠，仿佛在说：傻瓜。
3
“怎……怎么回事？”我感到不安。难道失恋会让人神志不清吗？虽然说些没来由的胡话是阵内的特长，但我觉得此时已经超过了他的限度。
“我是说，世界停住了。”
“时间可没停止。”永濑脸上浮现出一丝困惑的笑容，“刚才我问过优子了，我们在这儿好像都过了两个小时了。”
“是啊。”
“所以时间并没有停止。”
“听我说，这是我在买果汁回来的路上发觉的。”
“发觉了不得了的事？”
“很不得了啊。就像永濑刚才说的，你们在这个地方确实坐了两个小时。可一般来说，谁会没事在这样的长椅上坐两个小时呢？”
“是啊，没有人会。”永濑忍不住笑了出来，“是我们太不正常了。”
“没错吧？”阵内摆出一副胜利的表情，“在这个没有屋顶、没有咖啡、没有音乐、只有风吹日晒的长椅上，普通人不会待上两个小时。”
“我很高兴，你终于发觉了。我们只是因为要听你发牢骚，平时才不会这样做。应该说，是不可能这样做。”
“可是，这不光是我们哦。”
“不光是我们？”我皱起眉。
阵内仿佛演戏似的，竖起手指，直盯着我们说道：“这周围一圈，自从我们来这里起，人就没有换过。”
“噢。”我除了发出一声茫然的感慨，说不出其他话了。我不明白他的意思。
“听我说，附近的这些人，在我们坐到这长椅上之前就已经来了。就是说，这两个多小时，他们一直都在这里。”
我环顾周围。
“首先，看看那边的长椅。”阵内用下巴朝二十米开外的地方示意，又对永濑说明了一下位置关系，“那边坐着一对男女，两个人大概都三十五岁。”
“是对夫妻吧。”我也看清了那对男女的身影。
“如果仔细看，男的戴着结婚戒指，女的却没有戴。”
我闻言吃了一惊。“你连这个都看见了？”
“一开始从他们身边经过的时候，我正好看见了。很稀奇吧？只有女的一人不戴结婚戒指，这种情况可不多见。”
“没这回事。”我反驳道，“女人要是也工作，戒指可能会碍事。或者是因为变胖了，戴着手指发紧，这些情况也是有的。”
“不管了，总之，那两个人可一直坐在那里。我们来的时候已经坐在那里，两个小时后还是坐在那里。”
“一对关系亲密的夫妻在街边的长椅上优哉游哉地坐了两个小时，难道不让人觉得很美好吗？”永濑说道。
“他们看上去关系可不太好。”阵内断言道。
我若无其事地朝那边看了一眼。说起来，那两个人确实都脸色难看。“他们或许在说分手呢。”
“啊，原来是这样。”永濑的嘴角露出笑意，“要是两个人相互指责对方的缺点，两个小时还是很容易就过去的。”
“这先不管。”阵内的视线转向下一处，“接下来是右边的长椅。那里坐着一个满脸不高兴的老头，抱着一个皮包，我觉得他是个马上要见客户的公司老板。”
那里坐着一个板着脸的男子。
“如果他是个发誓为祖国复仇的密探，可不会是那副表情。”
“那个大叔也在那里坐了两个小时？”
“没错。他好像带着什么不满，一直怒目圆睁，所以我才注意到他。”
“他一直这样瞪眼吗？”
“他那眼神，仿佛是对周围人看不顺眼。”
“嗯，看不顺眼。”我说道。
“然后，你再看看刚才那对男女的前面。有个男的靠在站前台阶的扶手上，二十岁左右，正用随身听听音乐。”
一个穿薄毛衣的男子正戴着一副大号耳机站在那里。耳机大得出奇，仿佛无论音量调得多高，也绝对不会有半点声音外泄。
“一直在那里？”
“一直在。”阵内自信满满地说。
“两个多小时？”永濑问道。
“不得了吧？”
永濑歪头思考片刻，说道：“他是不是在听很喜欢的曲子呢？”
“很奇怪啊。”阵内笑道，“普通CD也没有长达两个小时的。”
“说怪确实很怪，可这也不是什么值得大呼小叫的事。”
“我也这么觉得。”我说道。反复听同一张CD也是有可能的。
“还有一个人呢。那才是决定性的人物。”阵内指着坐在绿化带花坛尽头的女人说道，“她一直在看文库本。”
从外表看去，那是个能干的公司职员，戴着眼镜，腰杆笔直。“她大概在等男朋友吧。”
“等了两个小时？”阵内皱起眉头，“她是得有多想不开啊。”
“那个女人也一直在那儿吗？”
“刚才我说的人全都在这周围待了两个小时以上。”阵内将他提到的人分别安上了苦脸男女、皮包男、耳机男和看书女等称呼，“这些人连地方都没有挪过。而且我刚才回到这儿的时候，从那个看书女旁边经过，发现了一件事。”
“什么事？”我心想，他准是又要说一些让人混乱的话了。
“她根本就没怎么看进去。”
“没看进去书？”
“我只是扫了一眼，就发现她才看了最开始的几页。你明白了吗？”
“我不明白。”我不满地摇摇头。
“无论看书多么仔细的人，就算采用了一种无限玩味字里行间意思的阅读方法，也不可能两个小时才看几页吧？”阵内清清嗓子说道。
“可能她刚刚开始看呢。”
“我们来的时候，她就打开书了。”
“你连这个都观察到了吗？”
“因为我对世界上所有的事情都有兴趣。”这是阵内做的比喻还是真心话，我并不清楚。
“唔……”我皱起眉，开始思考。无论看书的速度多慢，两个小时里才读几页，想来确实少见。可也不能说全无可能。
“奇怪吧？”
“这可能……”永濑慢慢地说道，“这可能只是因为她翻回了最开始的几页。我在读盲文的时候，有时也会这样，忘了前面说的什么，又翻回去。”