第二十九章  冥后艾利什姬迦勒

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从毒蛇咬下去的那一刻,莉亚也开始了无尽的内心挣扎。蛇牙里的毒液进入她的血液,疼痛迅速蔓延,让她瘫倒在地。很快,群蛇紧紧缠住了她,它们绕着她的身体滑动,不停地撕咬、袭击,用它们的毒牙撕裂她的肌肤。她的身体在毒素的作用下不断抽搐,紧接着全身僵直,失去知觉,但意识却依然清醒。她听到蚀心邪灵在四周抽抽嗒嗒的哭声;还有在那种哭声下强烈的渴望。莉亚一动也不能动,可她每种声音都听得真真切切。一条毒蛇咬了下来,肌肉又传来一阵刺痛。她身上所能感到的只有蛇毒带来的痛与麻。

火把已经熄灭了,屋子里完全笼在一片黑暗中。很奇怪的是,她还是能看得到。黑影里出现了某个东西的缥缈形体,从四面八方的黑暗里同时流动,汇聚到一起而后缓缓上升,直到最后合成一个女人的样子。这就是在毒液让她倒下之前她感到的那个存在。那个女人一出现,屋子里的怪眼灵石都剧烈地震动起来,雕刻出的石像脸上无比扭曲,瞬间都像监牢里那块蛇形怪石一样燃烧到白炽状态。她身穿一件点缀着金饰和各种珍稀宝石的紫罗兰色长裙,有着摄人心魄的美。单单是她的神韵已经让莉亚在渴慕中不自觉想要接近了,她是伊渡米亚之女,她的存在结合着无与伦比的力量,比莉亚之前感受到的一切都更加强大。莉亚看着她,心里感到一阵羞惭,为这样完美的人正在打量着自己而感到卑微。可那女人的眼瞳竟是银白色的,在她的手中还紧握着一只金色酒杯,杯子四周影影绰绰,环绕着一团雾气。

女儿。

这声呼唤不禁让她全身打颤,在那里面充满温暖与怜爱,完全不似从前那般愤怒。

“我不是你的女儿,”莉亚看着这个女人,小声地回道。戴在她手腕和项间的金饰随着她的走动闪闪发光,长裙上那一抹紫罗兰色紧紧贴合在她的躯干上,挪步之间随身姿轻轻摇曳。半途她停了下来,手指轻触其中一个怪石的边缘,那块石头燃烧得更加炽烈了。

你是我的女儿。我是你的女主人。我是艾利什姬迦勒,未出世者的母亲。为我做事吧。

“我绝不。”莉亚说着,一种不祥的恐惧袭上心头。

那双银眸射出愤怒的闪光,这双眸子的主人不失高雅地举起手中的酒杯,在里面雾气缭绕的液体中吮下一口。这种液体散发着诱人的香气,像是加了糖的苹果酒,莉亚心中升腾起一阵抓心挠肝的渴望。

你会的,女儿。进到这所圣地里的人只有两条路可走: 要么为我做事,要么灰飞烟灭。

“那我选择后者。”莉亚回道。

紫罗兰女子的意念像鞭子一样抽打在莉亚自己的意念上,以无比强大的冲击力和恶意缠住了她,她感觉好像被人揪着脑袋拽起来然后狠狠甩出去,正撞在自己脑海里那堵由意志砌出的坚硬围墙上。这种感觉似曾相识,在温特鲁德的前一夜,她也曾这样被那个国王的意志绊了一跤。在这种力量面前,她的那一点点意念根本就像是萤火对太阳那般不值一提。只要它稍稍动一动念头,她的一切想法马上就会化为齑粉,她的躯体也会变成一摊肉泥。

你看!

四周环境一变,莉亚突然回到了米尔伍德,穿回那里的重重回廊之内。现在正是夜里,整个大教堂里好像只有她们两个人。这里摆着一排接一排的书架,一叠又一叠的圣书,无数代人的智慧都汇聚在这一个大教堂里。圣书以好多种不同的语言篆就,出自成百上千名不同的圣骑士之手。每一本里都包含智慧的光点,每一本中都记载着与灵力相通的知识。

只要你顺从我,所有这些都是你的。我的女儿们精通所有语言,她们都能认字,雕版。一个圣骑士要花上一辈子才能学完这里堆积的所有知识,可要是你做了我的女儿,你立刻就能读懂这里的所有东西。我会赐神力给你的,孩子。我会赐给你这些。为我做事吧。

看到这里汗牛充栋的圣书,莉亚最深的渴望再次复燃。她从小时就一直渴望能在米尔伍德做一名圣学徒,她最想了解这里所有的秘密。现在这一切就摆在她的眼前,这里的一切都会是她的。

“这是个谎言,”莉亚摇了摇头,头脑清醒过来。“你想给我的东西是根本就不属于你的。况且,如果所有大教堂都毁灭了,要这些圣书还有什么用?”

再一次,她看到那个女人眼中闪动着的愤怒之光。

这里一切的生杀大权都掌控在我的手中,孩子。你想保留下你最珍贵的大教堂吗?

登时她被一股力量拽向后方,从这里消失,却又来到了另外一幅场景中。这一次,她们站到了托尔山上,俯瞰着底下山谷里的米尔伍德大教堂。大教堂正笼罩在一片火海之中,红红的火焰照亮了它顶上的一片天空,看到这一切,莉亚的心紧紧揪到一起,痛得几乎无法喘息。石头外墙也在燃烧,烧!尽管距离很远,她还是能听到从底下大教堂里传来的尖叫声。又一阵悲痛楔进她的内心深处。不!不要烧掉她的大教堂。不要烧掉米尔伍德!

你从小时起爱的每一个人都困在这里面,我们已经把所有的门都封死了。难道你就这么听任他们被活活烧死吗,孩子?你知道你能救他们的,只有你有能力拯救他们。归顺我,要么他们就得死。交出你的真名。你尘世间的舌头不能说,可你的意识还在。只要想一想它,就可以把它交给我了。把名字给我,我就把大教堂转赠于你,那么这仅存的一座就可以免受火焚。只要与我结盟,你朋友的性命就交给你了。为我做事!

下面凄惨而无助的尖叫让莉亚头痛欲裂,只有紧紧地抱住自己。她承受不住了。帕斯卡在底下吗?索伊呢?布莱恩呢?埃德蒙是不是也在里面?还有大主教?他们都是她的家人。瑞奥姆和她那未出世的孩子呢?她是不是亲手把他们送进了火坑?莉亚在绝望中苦苦挣扎着。一个念头。这一切都起源于一个念头。只要她想一想那个名字,把它交给艾利什姬迦勒,她就有能力拯救她的朋友,还有所有那些她爱的人的性命。

莉亚决绝地狠下心来,这所需要的力气让她整个人都颤抖起来。“我绝不,”她不能改变自己的答案。“即使你杀光所有我挚爱的人,也不能改变我的心意。”莉亚瞥了她一眼,她眼中的两道闪光被愤怒打磨得更加犀利了。

场景再一次改变了。

莉亚又看到了自己早先预见到的画面。科尔文和希乐尔正在德豪特大教堂的妖姬花园里,那里停放着她的尸体,他们正把一块块碎石堆在她的尸体上,作为坟墓。科尔文脸上那种悲恸让她忍不住要伸出手去抚慰。这时,他正跪倒在石块堆起的坟墓前,眼含泪水,把手放在她的额头上。他的嘴里没有说出祷词,什么都没有——只有死一般的沉寂。希乐尔斜靠在他的身上,她的脸上一片苍白,表面上是假装出的悲色,底下实则是强忍着的笑容。

画面快速推进,希乐尔从大主教手里接过十字圣球,她用圣球带着科尔文找到地牢里,科尔文和克辛搏斗起来,很快他把克辛引到后面的铁栅栏上,马丁从背后毫不手软地把他勒死了。牢门打开,当科尔文转告马丁莉亚已死的消息时,马丁沉痛地点了点头。画面跳到一艘船上,是浩克号,它正在一片波涛中乘风破浪,紧赶着在第十二夜前抵达科摩洛斯。海上再次刮起了狂风,整个海面顿时波涛汹涌。眼看风暴就要吞噬旅人性命,这一次是希乐尔挺身而出,借助艾利什姬迦勒的力量拨云见日,扭转局面。接下去一路顺风,很快抵达目的地。画面陡地一转,几匹快马绝尘而去,赶往布勒贝克大教堂。看天色已是黄昏,已经到第十二夜了。

你不能阻止他们的,那女人小声说。他已经完全受我奴役了。所有男人都会拜倒在我的裙下,孩子。没有一个男人能守得住欲望的驱使。但我可以阻止这场仪式,我可以终止他们的结合,否则他马上就永远属于她了。一旦这两人结合,他将像我一样,永远不能再踏入那个地方半步。永远。等他死了之后,他就会变成蚀心邪灵里的一员。这是你所希望的吗,孩子?等到所有大教堂都被焚毁以后,世上就没有大门能通往伊渡米亚了。死去的人将会永远被困在这个世界上。归从我,还能保留一个大教堂,世上还能有一扇门留给亡魂回转。这是你给这个世界的礼物,孩子。归从我,你和他就都得救了。他会是你的,而不是她的。

这无疑是这三个抉择中最艰难的一个。

莉亚绝望地低下了头,放弃科尔文,眼看希乐尔占有他,这在她灵魂深处开出一条至深至痛的伤口。但更加血淋淋的事实是,一旦所有大教堂都被焚毁,这是极有可能的——那么人死后就不能回归伊渡米亚。大教堂是连接此世与伊渡米亚的纽带,没有了它们,再造出这样的地方需要耗费数年。即便是普莱利保留下的幸存者,即便是那些乘船从普莱利逃走的人,也还是要一砖一瓦把这些教堂重建起来。

莉亚脑海中出现了科尔文和希乐尔跪倒在圣坛前的画面。他看上去很坚决——完全坚决。他们的手紧紧扣在一起。

你还这么年轻,那个女人声音轻柔地宽解道。为什么要在还是个没尝过太阳芬芳的花骨朵时自折花枝呢?你不想要自己的孩子吗?你不想看着自己儿孙绕膝吗?你会死在这儿的,孩子。归从我。救救你渴望的圣书,救救你心爱的大教堂,救救你深爱的那个男人。只需要一个念头,一个念头。交给我你的真名。想一想。

她的话音混合着眼前的景象产生了无比强烈的痛楚,莉亚觉得自己已无法承受,随时都要溺毙在这痛苦里。可是自己已经死了,怎么能让死去的人再死去呢?这一闪念让她一下子镇定下来,艾利什姬迦勒刚承诺的一切都是谎言,她绝没有那么强大的能力。她把她能想到的所有诱惑莉亚的东西摆出来,承诺可以给予一切,目的只有一个: 让莉亚屈服于她的意志。但这不过就是她的骗局。所有的一切都是骗局。或许她也曾承诺希乐尔将科尔文作为她的终身伴侣?如果这个承诺可以随意作废,那么她许过的其他承诺又何尝不是如此呢?可为什么她一定想要莉亚的真名呢?

下一秒,灵力拨开了她心头的迷雾。这就是它常用的方式,在一片混沌的杂念中轻声说出明察秋毫的答案,像是在糟粕中闪烁的智慧光芒。蚀心邪灵是未出世的人,他们没有自己的肉体。当他们被伊渡米亚放逐的时候,会通过一切力量获得他们不能通过正常渠道享受的东西: 一副肉身。他们想要她的身体。如果她交出自己的真名,一个蚀心邪灵就可以钻进她体内,把她变成傀儡。那个后来者会完全按照艾利什姬迦勒的意愿行事,尽情享用莉亚的身体,一旦这个身体不能再为她们服务,她就会毫不留情地把它抛在一边,再继续寻找一个又一个全新的寄托。莉亚不是她们真正想要的,这些邪灵买椟还珠,丢掉了珍贵的珍珠,只为求得一个能容纳他们的壳而已。

莉亚昂头看着那个女人,她高贵的紫色袍子在风中摇曳,身上的珠宝依然光彩夺目。这都是幻象,莉亚告诫自己。她一无所有,她的躯体和衣着都是假象。不管她意念有多强大,没有躯体的依托,在自己面前她都不堪一击。她不能逼迫莉亚放弃对自己身体的权力。

莉亚看着她。“统统消散。”

艾利什姬迦勒的目光变得愤怒而坚定。你必须交出你的真名!

“离开。”

房间里出现一个愤怒与怨恨交织出的旋涡,它的力量强大得令人震惊,莉亚被绕进其中,惊愕得一时无言。那女人尖着嗓子发出一阵刺耳的惊叫,那声音似乎要穿透莉亚的耳膜,让她捂住耳朵连连后退。

“让我来说出你的真名吧!你是艾利什姬迦勒,未出世者。离开吧!”

莉亚感到了灵力在自己体内的翻涌,这股力量正变得越来越强。

我会把他们统统碾碎!

眼前这个女人的形骸伴着一连串气急败坏的诅咒开始嘶嘶退去,分崩离析。

他们都会死,一个一个都逃不掉!你没有船,没有圣球,你才是一无所有!你什么也不是,你这个可怜的贱民。是我杀了你的父亲和母亲。我还会杀掉所有你爱的人和爱你的人。我要把他们统统消灭,他们会像我一样被逐出那个地方!

莉亚看着那个逐渐消散的人像。“我马上就会去找你了,帕瑞吉斯。我现在知道你的真名了。”

就在这时,莉亚醒了过来,屋子里耀眼的灯光让她眼睛不适地眨个不停。她闻到了熟悉的燃香味道,耳边传来壁炉里火焰的毕剥声。然后,还有人的说话声——是德豪特大主教的声音。

“她终于醒了。这次的转化比我预计的时间要长得多。你们都靠近点,她们刚醒过来的时候力量是非常强大的。不必过于警惕;她皮肤上的毒印正在消散,这说明毒性已退。把那盏灯移近一点,再倒点苹果酒来。她一定渴了。”

又一个人的声音向她靠近过来,是狄埃尔。“能听见我说话吗?你记得自己叫什么吗?醒醒,赫达拉。”