第四章 金人

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第二天上午,白姬坐在青玉案边喝茶。元曜坐在白姬对面看书,两人有一句没一句地闲聊。

突然,一名金甲神人从天而降,站在两人面前。金甲神人本来只有普通人大小,但落地之后,他迅速变大,几乎与屋顶齐高。

元曜吓了一跳,仰头呆呆地望着金甲神人。

金甲神人垂头,俯视着白姬和元曜。

白姬不高兴了:“我讨厌被俯视的感觉。”

白姬将手中的茶水泼向金甲神人,金甲神人被淋湿了,浑身战栗,倏地变薄了,然后渐渐地缩小。最后,金甲神人变成了一个巴掌大小的金色纸人,湿漉漉地躺在地上。

元曜垂头俯视着纸人,吃惊得张大了嘴巴。

白姬笑眯眯地道:“还是俯视别人的感觉好。”

金色纸人在茶水中抽搐了一下,口吐人语:“天后有召,速入大明宫。”

白姬扶额,道:“啊,麻烦了。”

金色纸人渐渐被茶水浸透,又开口重复道:“天后有召,速入大明宫。”

白姬对金色纸人道:“请回复天后,我生了重病,缠绵病榻,正在冥府徘徊,无法应诏前去大明宫。”

元曜瞪了白姬一眼,道:“你明明生龙活虎……天后有召,你找借口不去,会被诛九族,到时候离奴老弟和小生也跑不掉。”

白姬以袖掩面:“轩之,我是真的生病了。我现在就很头疼。”

“头疼不影响去觐见天后。”

“有影响。”

“没影响。”

白姬、元曜正在争吵,金色纸人已经完全被茶水浸透,无法再开口说话,也无法动弹了。

“哎呀,不好了,这下子不能不去了。”白姬愁道。

“这是你自己泼的茶,怪不得别人。赶快去觐见天后吧。”

因为金色纸人完全湿透,无法回大明宫传话,白姬只好去觐见武后。

白姬要元曜一起去,元曜以“离奴老弟出门买鱼去了,缥缈阁中无人看守,小生还是留下为好”作为理由,拒绝去大明宫,白姬只能一个人去了。

白姬走后,元曜见金色纸人泡在茶水里很可怜,小心翼翼地把它捞起来,铺在回廊上晒干。茶水刚一晒干,金色纸人就站了起来,它对元曜说了一声“多谢”,就跑去大明宫了。

傍晚时分,白姬才回来。她拿着之前借给韦彦的黑色佛塔,一脸凝重。

元曜忍不住问道:“白姬,天后为什么召你入宫?”

白姬叹了一口气,道:“天后命我让双头蛇在长安消失。”

“啊?除妖之事,不是应该光臧国师负责吗?”

“天后打算改朝称帝,迁都洛阳,光臧国师现在在洛阳为新都堪舆风水,修缮布局,忙得焦头烂额,没空管长安的事。”

“即使光臧国师没空,天后身边那么多能够降妖除魔的术士,为什么要让你去对付双头蛇?”元曜有些担心白姬,虽然双头蛇怪的‘因’在缥缈阁,他也不希望她去做危险的事情。

“因为,天后猜到了双头蛇的‘因’在缥缈阁,而我也觉得是时候收‘果’了,就答应了。”

“这件事会很危险吗?”

“不知道。”

“你一定要小心。”元曜嘱咐道。

“轩之也一样。”

“欸?!”

“因为,轩之会和我一起去。”

“欸?!”

“轩之不是一直想做侠客吗?这正是一个好机会。除掉作恶多端的双头蛇,保卫长安的和平,成为大英雄。”白姬笑眯眯地道。

元曜的脸色绿了,道:“行侠仗义不包括除妖……”

“除什么不重要,关键是要在危险中锻炼勇气。”

元曜苦着脸道:“自从在缥缈阁干活儿,天天逢妖见鬼,小生觉得自己已经很有勇气,不需要再锻炼了。”

“嘻嘻。多锻炼总是没错的。那,说好了,我们一起去。”

“没有说好,小生不想……”

元曜还要拒绝,离奴跑了出来,大声喊道:“主人,书呆子,吃饭了。”

白姬笑眯眯地拉着元曜走向后院,道:“肚子好饿。轩之,一起去吃饭吧。”

于是,元曜再开口拒绝也没有用了。

烟笼寒水,月上花树。

元曜以为白姬今晚就会去找双头蛇怪,谁知白姬只是坐在月下用小石磨研磨佘夫人送的蛇灵芝。

元曜坐在白姬旁边,看她磨灵芝,却不知道她在做什么。白姬把灵芝研成粉末,又掺上了几种不知道是什么的粉末。月光下,粉末发出五颜六色的磷光,散发出一种幽幽的冷香。

白姬问元曜:“轩之身上有没有伤口?”

元曜挽起衣袖,露出胳膊:“因为小生不去买鱼,离奴老弟今早挠了小生几爪子。”

小书生的胳膊上有三道猫挠的抓伤,皮肉翻卷。

白姬见了,呵斥在旁边玩耍的黑猫:“离奴,缥缈阁也是一处书香雅地,以后不许挠轩之了。他是人类,伤口愈合慢,即使没有性命之虞,也会疼痛。”

小黑猫垂头,道:“是,主人。可是,书呆子如果偷懒,离奴该怎么惩罚他呢?”

白姬笑道:“可以和轩之讲道理,以德服人。”

黑猫道:“好。以后离奴和书呆子讲道理,以德服他。”

元曜苦着脸道:“离奴老弟,你还是挠小生算了。”

白姬将灵芝粉末洒了一丁点儿在元曜手臂的伤口上,伤口奇迹般地渐渐愈合了。

“欸?这和服常树上的青霜很像呀。”元曜吃惊地道。

白姬笑道:“服常树上的青霜是自然的治愈之物,而这蛇灵芝研磨而成的归命砂是逆天的治愈之物。从功效来看,归命砂比服常霜更有效,只要涂上它,即使断筋折骨,剖腹断肠,也能愈合如初,不伤性命。”

“啊,这是如此神奇的妙药?!”

白姬笑了,笑得诡异:“准确来说,这是毒药。领略它的奇妙,将会付出代价。”

元曜吓得急忙甩手臂,道:“白姬,你又在捉弄小生么?”

白姬笑着制止元曜,道:“轩之放心,只是一丁点儿,不会伤到你。”

“那,这归命砂用多了,会怎样?”元曜颤声问道。

“嘻嘻。归命砂用多了,当然会归命啊。”

元曜不寒而栗。

白姬将归命砂装入一个小瓷瓶里,盖上了瓶塞。

元曜问道:“白姬,你打算什么时候去找双头蛇?”

“我用龟甲占卜,发现‘果’的成熟还需要三个月,但是天后催促得紧急,我只能想办法催熟这次的‘果’了。我请求天后派了一个人协助我,明天我们去见他。”

“啊,是何方高人?”

“嘻嘻,明天去见了,轩之就知道了。”白姬以袖掩面。

第二天,天气晴朗,万里无云。

白姬穿了一身玉色白葛衣,长发梳成半翻髻,插着盛开的玉兰花。她的脸上略施脂粉,肤白如雪,弯眉细描,金钿妖娆。

“轩之,一起出去吧。”白姬笑吟吟地道。

“去见天后委派来协助你的人么?”

“嗯。不过,离约定的时间还早,我们先去佛隐寺看看。”

“好。”

白姬、元曜来到佛隐寺,经过一夜大火,烧尽了荒烟蔓草,只剩下一片焦黑的废墟。白姬在废墟中走动,翕动鼻翼,道:“双头蛇怪回来过。看来,它离不开这里。”

元曜颤声问道:“它现在在这里吗?”

白姬刚要回答,突然有人喊元曜:“元老弟,又见面了。”

元曜回头,看见任猛站在阳光下,豪爽地笑着。

元曜吃惊:“任大哥?!”

任猛笑道:“元老弟,上次你怎么不辞而别?我喝醉了,一觉醒来,你已经走了。”

“啊,上次,任大哥,你……”元曜想询问上次任猛消失的事,却又口拙,说不清楚。

“不管怎样,你来了就好。走,进去坐一坐,一起喝几杯。”任猛拉小书生往里走。

小书生道:“这里都烧成一片废墟了,哪里有坐的地方?”

任猛不由分说地拉小书生往回走,白姬默默地走在任猛和小书生身边。

废墟的深处,僧舍居然没有被烧掉,虽然还是那么破旧,但仍然完好无缺。不过,僧舍中不时地溢出一缕一缕如蛇的黑烟,带着浓浓的腥膻气味。即使在这夏天的正午,也让人背脊发寒,冷入骨髓。

任猛笑道:“元老弟,进去吧。”

元曜抬头望向白姬,白姬摇头,小声地道:“离开。”

“为什么要离开?”元曜忍不住问道。

任猛奇道:“元老弟,你在和谁说话?”

任猛左右四望,仿佛看不见白姬。

“和白……”

元曜正要回答,白姬伸指,压住了他的唇,“嘘,他看不见我。如果你说出我的名字,他就能看见我了。”

元曜张大了嘴巴,却无法说话。过了一会儿,他才道:“没有。小生自言自语罢了。”

“进去吧,我准备了几坛好酒。”任猛热情地道。

“今天不行,小生还有一些事情要办,改天再来找任大哥。”元曜极力推辞。

任猛也没有强留,只道:“既然这样,那就下次再聚吧。”

白姬在任猛周围转了几圈,脸上露出诡谲的笑意。任猛完全没有察觉,只是笑着望着元曜。

元曜向任猛作了一揖,告辞离去。

白姬也跟着元曜一起离开了。

走了一会儿,白姬突然拉住元曜:“轩之,回头看看。”

元曜回头,双眼不由得睁大,道:“欸,僧舍哪里去了?!”

远远望去,刚才是僧舍的地方一片焦土,什么也没有。任猛也不见了踪迹。

“轩之,你又逢妖见鬼了哟。”白姬嘻嘻笑道。

“这……这……任大哥是鬼吗?”

“不是,但他也不是人了。”白姬诡笑。

“这,到底是怎么一回事?”

“轩之,你不能太依赖我告诉你答案,有时候要靠自己的眼力和智慧去发现真相。”白姬笑道。

“小生如果有那份眼力和智慧,也不会待在缥缈阁被使唤了。”元曜在心中道。

白姬、元曜离开常安坊,去往布政坊。据白姬说,他们要去拜访的人住在布政坊,他们要去他家里拜会。

走到西市时,时间已接近正午,白姬和元曜都有些饿了,因为约好的时间是下午,他们打算吃了午饭再去。

虽然离缥缈阁不远,但白姬和元曜都不打算回去吃离奴最近爱煮的乱炖鱼肉,他们打算在酒楼里吃。可是,今天出来时,两人都忘了带银子。

人来人往的大街上,白姬和元曜站在石桥边发愁。

“轩之,你回去取银子。”

“不要。”元曜苦着脸道。离奴如果知道白姬、元曜不愿意吃他煮的乱炖鱼肉,而宁愿在外面吃,一定会挠小书生。

“那么,先去大吃一顿,然后开溜。”白姬笑着提议道。

“不行!这等不齿行径,有违圣人的教诲!”元曜吼道。

白姬摇扇,道:“那该怎么办呢?”

元曜盯住了白姬手中的花团扇,问道:“这团扇是从哪儿来的?之前,没看见你拿在手上。”

白姬笑道:“啊,天气太热了,刚才走过来时,随手从卖扇子的小摊上取了一把。这蝶戏芙蓉的图案很好看吧?”

小书生生气,道:“不问而取,是为盗也。你这样做有违圣人的教诲,必须还给人家。”

不等白姬辩解,元曜一把夺过花团扇,看准卖扇子的小摊,奔去还扇子了。

白姬站在原地,以袖扇风,撇嘴道:“轩之真迂腐。我又没有白拿,作为交换,我拿扇子扇走了蹲在卖扇女子肩上的痨病之鬼呢。”

白姬站在石桥上,一边等元曜,一边思考午饭怎么解决。

突然,身后传来一声猥琐的笑声。

白姬吓了一跳,回头一看,只见一名穿着葱绿色锦袍,簪着红玉簪子的青年公子向她走来,青年公子身后还跟着几名满脸横肉的恶奴。

正是恶鬼来。

恶鬼来带着恶奴走过时,大街上的行人纷纷避开,怕被他和他的恶奴们寻晦气。

恶鬼来看见白姬,眼神发直,喃喃自语:“好美貌的小娘子……”

白姬望着恶鬼来,微微一愣。这人身上散发着令人欲呕的恶意,吸引了很多魑魅魍魉缠绕着他,它们以他的恶意为食,并转化为更大的恶意。

恶鬼来见白姬望着他,心襟荡漾,凑近调戏道:“谁家美貌娇娘,独自站在石桥上?”

白姬见恶鬼来靠近,秀眉微蹙,退后几步,避开了他。

恶鬼来摇着红色折扇,色迷迷地望着白姬,故作风雅地继续调笑:“娘子独立石桥,如花似玉,令人堪怜。想必你家夫君已经另结新欢,不如和本公子去做神仙鸳鸯?”

恶鬼来怪腔怪调的声音,配上他猥琐的笑容,让人起一身鸡皮疙瘩。

白姬眼珠一转,以袖掩面,道:“却不知公子贵姓?”

见美人回话了,恶鬼来很高兴,笑道:“本公子姓来。当朝侍御史来俊臣,是本公子的伯父。”

白姬眼中闪过一抹幽森的寒光,笑道:“哎呀,原来是大名鼎鼎的来公子!”

“你也听说过本公子?看来,本公子在长安很有名气嘛。”恶鬼来大笑,他凑近白姬,想一亲芳泽。

白姬游鱼般躲开,倚在石桥边,笑吟吟地道:“当然知道,长安城之中,谁不知道来公子?”

见美人没有生气,且似乎有意于他,恶鬼来心花怒放,道:“娘子不要躲嘛,难道本公子很可怕吗?”

白姬笑道:“为了避嫌,不得不躲。”

“有什么好避嫌的。这街上也没几个人。”恶鬼来对白姬笑道,他转身凶巴巴地吩咐仆人:“娘子不高兴,你们去把街上的人都轰走!”

恶仆正要领命,白姬笑道:“避嫌不是因为行人,而是我家夫君来了。”

“在哪里?”恶鬼来抬头四望。

白姬指着归还了花团扇,正闷头朝这边走来的小书生,笑道:“那是我夫君。”

恶鬼来定睛一看,认出了元曜是上次害他挨打的人之一,气不打一处来。

元曜还了团扇,往回走,他远远地看见白姬和几个人在石桥上说话,行人纷纷退避,不明白发生了什么事。

走近了一些,元曜再朝石桥上望去,看见了恶鬼来和他的几名恶奴,心中一惊,又听见白姬挥手朝他喊道:“夫君,夫君--”,他脚下一个趔趄,差点儿没跌倒。

恶鬼来看见元曜,怒道:“来人,把他抓住!这酸书生上次害本公子挨打,本公子找了他许久,都没找到,今天托了娘子的福,才得来全不费工夫。”

恶奴一拥而上,抓住了元曜。

元曜生气地道:“小生又没犯法,你们抓小生是何道理?”

恶鬼来狞笑道:“没什么道理,本公子看你不顺眼。不,有道理,你勾结江洋大盗,意图谋反,本公子把你抓进御史台,让伯父用酷刑细细拷问。”

元曜生气地道:“小生没有谋反!”

恶鬼来冷笑:“进了天牢,各种酷刑上身,本公子就不信你不谋反。”

御史台天牢是来俊臣用残酷的刑罚网罗无辜,捏造罪状的地方,也是所有人的噩梦,进去的人,有去无回,九死一生。即使是无辜的人,也会在各种血腥残酷的刑罚之下供认罪状,求得死亡来解脱。因为御史台天牢是一处堪比人间活地狱的存在,人们称其为“阎王殿”。

元曜有些害怕,转头望向白姬,苦着脸道:“白姬,这可如何是好?”

白姬以袖掩面,道:“夫君,你都没有办法,我一个柔弱女子又有什么办法呢?看来,你只能去阎王殿走一趟了。”

元曜苦着脸,说不出话来。

恶鬼来对白姬道:“娘子不必伤心,以后你就跟着本公子,本公子一定会疼惜你。”

白姬伤心地道:“我与夫君好歹夫妻一场,你送他去阎王殿之前,且容我们一起吃最后一顿饭。而且,我乃良家女子,既然要改嫁,也得让他给我一份休书。”

恶鬼来本来不想让白姬和元曜一起吃饭,但是听见后一句,同意了:“也是,得找一个地方写休书。”

白姬指着不远处的金玉楼,道:“金玉楼就很不错,虽然价格昂贵,但菜肴很美味。”

“那就去金玉楼。”恶鬼来道。

白姬发愁道:“可是,我与夫君都没带银子。”

“娘子不必担心,为夫有的是银子。”恶鬼来谄笑道。

“轩之,吃饭去了。”听恶鬼来这么说,白姬拉了元曜,走向金玉楼。

元曜苦着脸,任白姬拉着走了。

恶鬼来见白姬和元曜走了,很不高兴,但转念一想,元曜马上就要去阎王殿了,美人马上是他的了,就又高兴了。