第五折:《断指戒》

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第一章 楔子

隋朝,蜀地。

蜀王杨秀雅好音律,尤其爱琴,因此蜀地斫琴名匠辈出,许多人从小就开始学习斫琴的手艺。

阿音就是这样一个人。

阿音是嘉州人,他从小就跟着父亲在自家的琴坊学习斫琴。阿音的父亲是一个名不见经传的斫琴匠,他大半辈子沉浸在对“九德四芳,二十况”的追求之中。可能,斫琴这门手艺真的需要天赋,阿音的父亲虽然浸淫斫琴之技多年,斫出了不少琴,可都音色平平,没有一具堪称是好琴。

因为斫不出好琴,阿音家的琴坊没有什么名气,经营也日渐衰落。

阿音父亲去世的时候,把几乎要关门歇业的琴坊交给了阿音,并要阿音答应无论如何也不能让琴坊关门。

阿音含泪答应了。

父亲过世之后,阿音就守着琴坊斫琴度日,琴坊的经营每况愈下,几乎没办法负担一家老小的生活。

母亲对阿音道:“不如把琴坊关了,另寻一个营生。你年纪也不小了,也该找一个正经事做,娶一个媳妇。不要学你老子,一辈子就知道关在琴坊里炮制木头,脑子也变得跟木头一样腐朽了。”

阿音坚决不同意。

阿音非常喜欢斫琴,他喜欢去峨眉山中寻找好木,他喜欢木头削制琴身时那份行云流水般的畅快,他喜欢在打磨上漆时触碰琴身的温润质感,他更喜欢琢磨琴槽之中项实、声池、纳音、韵沼的大小、深浅、曲折,每改变一处,琴的音色就不一样,这让他体会到了音律的神奇。

阿音发自内心地热爱斫琴这件事情,他把成为一名优秀的琴匠当做毕生的追求,他还想将自家的琴坊发扬光大,让自己斫出的琴名扬四海。

虽然阿音喜欢斫琴,并且内心深处有着远大的抱负,但是斫琴这门手艺真的需要天赋,而阿音跟他父亲一样,也没有天赋,无论多么努力,多么喜欢,多么渴望,他始终斫不出好琴。

在母亲一次又一次的苦劝之中,阿音一直苦守着琴坊,惨淡经营。坚持了三年之后,琴坊实在经营不下去了,因为根本没有人来找阿音斫琴,阿音斫出的琴也完全卖不出去。

阿音不得不考虑让琴坊歇业,他的心情十分悲伤。

这一年,蜀王举办了一场赛琴会,让各路斫琴名匠将自己最得意的作品呈上来,让精通音律的贵族们欣赏品鉴,从中评选出最好的琴。赛琴会的消息传开时,蜀地的琴匠们鼓足了干劲,纷纷拿出自己的看家本领,努力斫出音质最好的琴呈献给蜀王,以期获得殊荣。

阿音也想参加,赛琴会秋天才举行,现在才春天,阿音还有三个月的时间可以斫一具好琴。如果他斫的琴能得到蜀王的赏识,那他家的琴坊就可以不必关门歇业了。如果他仍旧斫不出好琴,那他只能认命了,关闭琴坊,从此改行。

暮春,峨眉山。

山色苍碧,莽林幽深。

为了选一块斫琴的好木,阿音已经带着干粮和刀具在峨眉山中风餐露宿七天了。每当有疾风吹过树林,他就会去听每一棵树的音色,由此来辨别是不是自己想要的琴木。

第八天,阿音仍然没有找到理想的好琴木,他不由得有些失望,连找材料就不顺利,只怕后面会更坎坷。难道他注定要放弃做琴匠,从此改行了吗?

“你在找什么?”一个清澈如山泉的声音突然响起来。

阿音吓了一跳,他循声回头,看见了一棵大松树,松枝幽绿如伞,树干虬结如。

松树下,走出来一个白衣白发的人。不,那不能称之为一个人,因为那只是一个近乎透明的浅淡影子。

深山之中,妖魅频出,这白衣白发的影子明显不是人类。

可能是独自徘徊山中七日,没有一个人可以说话,太过寂寞了,阿音居然一点也不害怕这突然出现的妖魅。

“我在找可以做琴的木材。”阿音答道。

妖魅用灰色的眼睛望着阿音,仿佛要看透他灵魂深处的欲望。

“你想成为一个优秀的琴匠?你想拥有斫琴的天赋?你想斫出天下最好的琴?你想让你的琴坊名扬四海,天下皆知?”

阿音点头,眼底有火焰般的欲望。

妖魅的嘴角勾起,如一弯锋利的镰刀。

“我,可以帮你达成愿望。”

“真的吗?”阿音颤声道。如果对方是妖魅的话,说不定真有法力改变他的平庸,让他具有斫琴的天赋。

妖魅点头。他轻挥雪袖,一枚血红色的珠子浮现在半空之中,光华润泽,耀人眼目。

“这是太子长琴的精魄,可以赠与你。你斫琴的时候,将长琴的精魄放入琴腹之中三日,斫出的琴必有超凡脱俗的绝妙音色。”

太子长琴是火神祝融的儿子,相传他出生的时候怀里就抱着一把小琴,天地都因为他的出生而欢唱。太子长琴是琴乐之神,古往今来,琴匠们都供奉着他。

血红的长琴精魄映入阿音的双眼之中,他眼底那火焰般的欲望更加炽烈了。

妖魅唇角勾起,如一弯滴血的镰刀。

“我给你太子长琴的精魄,你拿什么跟我交换呢?”

阿音失魂落魄地道:“我什么都没有……只要我有的,什么都可以……”

妖魅笑了。他伸出雪袖,渐渐露出雪白得近乎透明的修长双手,阿音吃惊地发现,他的双手都没有无名指。本该是无名指的地方,齐根断掉了。

“我缺了手指,如果你答应把你和你子孙后代的手指都给我,我就把长琴之魄给你。”妖魅话语轻柔,充满了诱惑。

阿音犹豫了,道:“我是琴匠,我的子孙后代也会成为琴匠,对于手艺人来说,手指就是生命……”

妖魅笑了,道:“我只取一根手指,不影响斫琴。你和你的每一个子孙只少一根手指,整个家族却多了斫琴的天赋。这场交易,你不亏。”

阿音的心渐渐地被彻底诱惑了。

“好。我答应。”

妖魅的嘴裂开如黑洞。

“我叫嫏,你叫什么名字?”

“雷音。”

“雷音,从此之后,你斫的每一具琴都是佳品,你的琴坊将会声名远播。你和你的后代会成为最著名的琴匠,闻名天下。作为交换,你和你的子孙都必须把一根手指给我。你答应吗?”

“我……答应……”雷音颤声道。

嫏从口中吐出一团火纹,火纹飞卷向雷音,迎面没入了他的额头。与此同时,伴随着噬骨的剧痛,雷音的左手无名氏如烟尘般逐渐消失了。

“啊啊啊——”雷音疼得抱着左手弯下了腰。

等剧痛稍微缓解时,雷音抬头四望,发现大松树下空空荡荡,嫏早已消失了踪影。而嫏消失的地方,一颗血红色的珠子落在青草地上,光色流转。

“我……终于可以斫出好琴了!”雷音举起断掉无名指的左手,表情似癫似狂,声音似悲似喜。

空山无语,清风吹过树林,一棵棵古木发出一阵一阵如琴乐般的幽鸣。