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地铁车站寄存箱这种东西，一般都出现在国外的间谍电影或者推理小说里，在国内尚属于新生事物，知道的人不多。即使是这座全国数一数二的大都市，也不是每一个车站都提供这种服务，只在有限的几个大站——准确地说，是外国人去得最多的几个大站——设置了几百个寄存箱，用作证明这座古老都市与国际接轨的努力。
姑且不论市政当局是怎么考虑的，至少对颜政和彼得和尚来说，这种现状是很不错的——他们无须跑遍每一个车站，只把注意力放在几个大站就足够了。
他们很幸运，在第二个车站的D-318就试对了钥匙。
随着“嘎啦”一声，锁被打开了，露出寄存箱里面漆黑狭窄的空间。
彼得和尚看了一眼身旁的颜政，他们的背后是熙熙攘攘的人群，每一个人都行色匆匆，没人注意到这两个人在寄存箱前的行动。
寄存箱里只搁着一个笔记本，封面是淡黄色，大约两百页，造型古朴，似乎是宣纸质地加线装。彼得和尚谨慎地闭上眼睛感应了一下，除了残留有淡淡的人类气息以外，上面并没有任何强度很大的波动，应该不是什么宝物，真的只是一本普普通通、被人用过的笔记本罢了。
“我还以为会像电影里一样，藏着诸如海洋之心或者飞船引擎之类的宝贝呢。”颜政有些失望，他伸进手去，把那个笔记本拿出来，忽然发出一声“咦”。
原来这笔记本里，还夹着一枚铜钱，上书四字“元祐通宝”。
彼得和尚知道这是北宋泉货，如果拿到古董市场，也许能卖个不错的价格，但也不会太高。它和笔记本摆在一块，却不知道房斌是拿来干吗的。
地铁站不是思考的地方，颜政把铜钱夹回笔记本，说：“罗中夏也快下课了，咱们尽快回……”
他的话未说完，突然一阵疾风自耳边响起，只听“唰”的一声，手里的笔记本登时不见了。
这一下陡然生变，颜政尚未反应过来，彼得和尚已经双手猛地合十，拍出一圈若有若无的气场，以他们为圆心朝周围急速扩散开来。下一个瞬间颜政才大叫道：
“彼得，笔记！”
彼得和尚表情严峻：“别着急，我的气场可以感应到笔记本带着的气息。抢了这个笔记本的人，一定就在气场的范围之内。”
“你的气场能感应多远？”颜政紧张地左右张望。
“半径四十米的圆圈范围。”
“好大的范围……方位你能确定吗？”
“只能有很模糊的指示，你知道，我没有笔灵，单靠普通人的精神力能做到这点已经是极限了。”
颜政苦中作乐地吹了声口哨。他和彼得和尚的旁边，少说也有几百人在朝不同方向行进，而且有更多的人加入。在这种场合下想依靠彼得和尚的感应去找，根本就是杯水车薪。彼得和尚闭目凝神，突然抬起头，指了指车站检票口。颜政倒抽一口凉气，这不是故意找麻烦吗？那里是人最多的地方。
“笔记动得很缓慢，朝着站台里移动着……他一定是挤在人群里想进站台！”
“进站总比出站好。”颜政一拉彼得和尚僧袍，两个人也疾步朝着检票口冲去。地铁站内是一个相对封闭的空间，除了两侧楼梯就只有两条轨道是通往外界的，绝大多数人都集中在站台的等候区内，这对追踪者来说，要比满世界漫无目的地乱走有利得多。
两个人都带着交通卡，于是省掉了买票的时间，以最快的速度通过检票闸口。在这期间，彼得和尚感应到笔记也通过了闸口，就在前方不远处停住了。现在他们和那个神秘的抢夺者同在一个站台。
此时快接近下班时间，站台上等车的大多是神情疲惫的上班族，偶尔还有几个游客夹杂其中。人们密密麻麻地聚集在站台边缘，沿着地面上的黄线一字排开，要么大声打着手机，要么读着报纸。大多数人则面无表情地望着右侧漆黑的地铁洞口。他们头顶的电子钟液晶数字冰冷地跳动着。下一班地铁要五分钟后才到，他们总算争取到了一点时间。
“笔记没有动，一定就在眼前的这些人中。”彼得和尚悄悄对颜政说，“而且我认为他未必觉察到我们跟来了。”
“哦？”颜政眉毛一挑，目光扫视着站台上每一个可疑的身影。
“能够在瞬间从你手里夺去笔记，而且我们竟然没有任何觉察，对方要么是超速度型，要么会隔空取物。”彼得和尚分析道，“但他在东西到手以后居然没有立刻离开，反而钻进地铁这种封闭场所，这岂不是很反常吗？”
“嗯，有道理。如果是我的话，就会赶紧逃掉，逃得越远越好。”
“以我看来，他应该是对自己的这种能力有恃无恐，觉得即使我们被抢，也根本无从觉察到是怎么回事，所以才会优哉游哉地来坐地铁——可惜他没料到我对笔记本气息的感应。”
“哼，若让我捉到是谁干的，我要让他见识一下东城区黑帮最强的关节技！”颜政气势汹汹地嘟囔着，同时抬头看了看液晶屏幕上的时间。
“对房斌的笔记这么有兴趣，只能是那些家伙吧！”
彼得和尚扶了扶金丝眼镜，他口中的“那些家伙”，指的自然是杀死房斌，并在绿天庵前惹出无数麻烦的那个叫函丈的神秘组织。“现在的问题是，如何在地铁到达前甄别出他的身份。我的感应实在太模糊了，无法精确定位。倘若让他登上地铁可就麻烦了。”
房斌的笔记内究竟有什么，他们不太清楚，但对方既然出手抢夺，那笔记里必然写着那些敌人试图知道或者试图隐藏的东西。
彼得和尚压低声音道：“对了，你的画眉笔现在可以用吗？”颜政伸出十个指头晃了晃：“子弹满膛。”他的画眉笔来自汉代张敞，可以将特定物体的状态调回之前某个时间点，一个指头代表了一次机会。
彼得和尚说：“那就好。笔灵之间有微弱的相互感应，如果你靠近他，悄悄亮出画眉笔，我应该能感觉到对方笔灵的波动。”
“听起来像是一个很色情的隐喻……”颜政扫视乘客们，其中不乏办公室小姐和学生妹。彼得和尚不得不“咳”了一声：“严肃点，你不是女性之友吗？这就是你的尊重之道？”
在彼得和尚严厉的瞪视下，颜政只好收起奇怪的念头，让画眉笔凝结在指尖，把双手抄在兜里，装出若无其事的样子在人群里钻来钻去。彼得和尚集中精力让感应的气场稳定，专心体验每一个可能的波动。
正当他们的搜索进行到一半的时候，低沉的隆隆声由远及近传来，地铁进站了。
而且是两列对开的地铁同时进站，这可真是最坏的状况。
两侧的人群开始骚动起来，纷纷朝两条黄线挤过去，唯恐挤不上去。等到地铁停稳开门的瞬间，车内的人拼命地朝外挤，车外的人拼命朝里拱，喧哗四起，站台登时大乱。
这一下子，把彼得和尚好不容易感应到的那一点气息彻底覆盖了，如同一艘潜艇的声呐兵遭遇了海底地震，过响的声音淹没了本来就模糊的声音。
两人四目交汇，不必彼得和尚解释，颜政便已经意识到了情势危急。情急之下，他顾不得会被发现，冲彼得和尚大叫一声：“哥们儿，你听仔细！”他单腿屈膝，右手五指聚拢，红光汇聚于一拳，朝地面用力一捣。
只见一片红光自地板蔓延开来，扩散到几乎三分之一个站台。这是颜政苦苦修炼的成果，可以把五指的力量集中一处，所能作用到的范围也变得更为广阔，不必像以前一样必须用指头直接进行接触。
所有人都在忙着往车里挤，丝毫都不曾觉察到有什么异样。然而这种强度的笔灵释放所引发的共鸣，对彼得和尚来说却已足够明显。就像是奔腾的浪头骤然撞到一块礁石一样，在颜政红光铺开的一瞬间，彼得和尚陡然感应到右侧有一个明显的波动。
“右边！”
两人二话不说，拔腿就跑，在车门关闭之前的一瞬间，总算挤上了右侧的地铁车厢。地铁满载着叫苦连天和逆来顺受的乘客，开始徐徐开出站台。
“怎么样，我们赌对了吗？”颜政喘着粗气抓住把手。一次释放五个指头的蓄能，这可不是什么轻松的活。此时地铁已经开始在隧道里穿梭，骚动的人群逐渐平静下来。彼得和尚抓紧时间凝神感应了一阵，道：“没错，我能感觉得到，他就在车上，而且可能与我们就在同一个车厢内。”
颜政环顾左右，这节车厢里起码有四十余人。他没有瞬间记忆的能力，无法分辨哪些乘客是刚刚上车的。彼得和尚也毫无办法，他的气场感应精度已经是极限了，在地铁的噪声中单单是维持对笔灵的定位，就已经相当勉强了。
“难道让我们一个一个问过来？”颜政说。
“那只会打草惊蛇。现在我们最大的优势，就是对方尚未觉察到我们会跟踪过来，所以他没驱动笔灵发动能力。一旦他发现我们的存在，到时候无论选择正面冲突还是逃跑，都对我们不利。”
“可惜你没有笔灵，而我的笔灵又不是战斗型的，否则……”
彼得和尚叹道：“笔灵赋予笔冢吏的，只是一种天赋。至于如何运用这种天赋，则是考验笔冢吏本身的才能。这世界上没有低级的笔灵，只有低级的笔冢吏。”
“这句话说得倒是不错，可惜就是对目前的局面于事无补。”颜政手扶把手，低头陷入沉思。现在地铁里陷入了一种尴尬的两难局面：他们既不能甩手不管，也不能就此放过；他们无法知道对方的准确位置，又不敢去惊扰。
就在这种僵持中，他们在地铁里经过了十多分钟。这十多分钟之内，地铁开过了六站，上下的人都很多，而那个隐藏的敌人始终没离开过车厢。彼得和尚尽力操纵着细腻的气场流动，勾勒着笔记本模糊的形体，一霎都不敢放松。
在对方呼唤出笔灵之前，笔记本上存留的气息是他们唯一能追踪到敌人的线索。
韦家与诸葛家有些成员虽然没有笔灵，却因为与笔灵浸淫已久，使自己的肉体获得一些异化与突破。经过有意识的锻炼，这些异化与突破便会构成一些独特的能力，比如彼得和尚的守御之术。这些能力靠挖掘人体潜力来发动，但由于缺乏笔灵，终究成就有限。
彼得和尚算得上是一个异数。他大概是天赋异禀，虽然身无笔灵，体内天生的驾驭笔灵之力却潜力无限。彼得和尚倘若有了笔灵，毫无疑问会是一流高手。可惜他起誓一世不受笔灵，只修守御之术。饶是如此，他心无旁骛修行出的效果比起一般的笔冢吏，亦不遑多让，可见其潜力之强。
这种气场感应便是彼得和尚其中一项能力。为了维持整个感应场的存续，他必须全神贯注，倘若有一丝走神，整个气场都会立告崩溃。当地铁缓缓驶入第七个站台的时候，一直专心监听的彼得和尚眼神一凛，感觉到一直平静的气场微微泛起了涟漪。
此时地铁的车门已经打开，一些人起身离开车厢。彼得紧张地注视着他们，他的气场精确度不够，地铁每停靠一站，他必须等该下车的人都下去，该上车的人都上完，大家位置相对稳定后，才能确定笔记的去留。而那个时候，地铁也差不多该关门开车了，所以他必须迅速做出判断，究竟是该追下车，还是等在车厢里。
只要有一次失误，他们就再也追不上敌人了。
这种时间短、强度高的任务，实在需要有耐心与明晰的判断力——当然，还需要有一点点人品，这个彼得和尚倒是不缺，与他身旁的同伴大不相同。
这是一个很小的支线车站，无论是月台还是下车的乘客都很少。这对彼得和尚来说比较容易判断，相对地，地铁停留的时间也会特别短。就在地铁打算关门的一瞬间，彼得和尚“唰”地睁开眼睛，厉声道：
“下车！”
说时迟，那时快，彼得和尚与颜政一起猛地跳起，从两扇正在合拢的地铁门中缝穿越过去，地铁门擦着两个人的脚后跟关拢，把颜政惊出一身冷汗，费了三四秒的时间才定住心神，终于明白那些间谍小说主角是多么的不容易。
他擦了擦冷汗，左右张望。这个月台不大，颇为安静，放眼望过去只有三个人，都是刚刚与他们一起下车的。一个是背着红白相间的巨大旅行包的外国人，手里还拿着一张地图，一个是身穿蓝色工作服的水管工人，还有一个插着耳机听MP3的时髦染发小潮男。
这三个人都背对着他们，彼此之间没有交谈，各自埋头朝着出口走去，浑然不觉被身后的两个人紧紧盯着。
“笔记应该就在他们三个人其中一个身上！”彼得和尚颇为笃定。眼前的目标只有三个，地铁站的环境也不是那么嘈杂，他的感应精确度又上升了几分。
“三选一吗？”颜政舔了舔嘴唇。
眼前的三名乘客，有一个人是抢夺笔记的敌人，但他们只有一次机会。
一旦选择错误，那个真正的敌人就会被惊扰到，那时候麻烦就大了。
彼得和尚紧皱着眉头，苦苦思索辨别之道。颜政抬起眼睛，无意中瞥到站台上的液晶时钟屏幕，唇边突然浮现一丝笑意。
“彼得啊，咱们走！”
彼得和尚一愣：“你知道是谁了？”
“现在还不知道，不过那家伙立刻就会自己跳出来的。”颜政高深莫测地说。彼得和尚将信将疑，只得跟着他也朝出口走去。
三个乘客走到出口的闸机前，各自掏出交通卡来刷。三台闸机，三个乘客同时出站。
颜政紧紧盯着他们刷卡的手，双拳蓄势待发。
突然，闸机发出尖厉的警告声。
那个背着旅行包的外国人被两扇闸门拦在了原地，屏幕上出现“刷卡错误”的巨大标志。
颜政动了，他恶狠狠地扑上去，双拳砸向那个黄毛洋鬼子。
那个洋鬼子听到脑后生风，还没来得及回头去看，就被猛烈的拳头砸到脖颈，扑倒在地，登时晕了过去。车站内登时大乱，另外两个乘客与附近的车站工作人员都被吓呆了。
袭击外国友人？！这可是难以想象的罪行。
颜政这时候就像一个真正的流氓，根本不理睬旁边人的惊呼，把那晕倒的乘客就地翻过来，毫不客气地在他怀里掏来掏去。彼得和尚站在原地，紧张地盯着其他两个人。假如颜政判断错误，那么那个隐藏的敌人随时可能出手。
好在这件事并没发生，颜政很快从那个外国人怀里拿出一个笔记本，得意地举起来冲彼得和尚晃了晃。
彼得和尚松了一口气，暗暗诵了一声佛号。
“喂，你们，别走！谁有手机，赶紧报警啊！”车站的工作人员胆怯地吼道，这个车站实在太小了，没法对付穷凶极恶的歹徒。颜政原本想把这外国人弄醒，问个究竟，现在看到工作人员这么叫嚷，知道一会儿工夫警察和保安就会赶过来，到时候事情就麻烦了，只得悻悻松开他的衣领。
“咱们快走吧，此地不宜久留。”彼得和尚悄声对他说，颜政看了眼洋鬼子金黄色的短发，冷哼一声，心中万分遗憾。两个人把外国人扔在原地，大摇大摆地朝车站出口跑去，沿途没有人敢阻拦。他们来到地面，直接打了一辆车迅速离开。为了防备笔记再被抢走，彼得用自己的佛珠缠住笔记本，放到自己怀中。
出租车一直开出三四公里，彼得和尚终于忍不住开口问道：
“你到底是如何判断出来，那个外国人才是抢夺者？”
颜政得意地把头发撩起来：“算命的说我有当笔冢吏的命格，这不过是牛刀小试。”
“佛曰不可妄语，快说吧！”
其实这件事说穿了很简单。本市的地铁系统乘坐流程是：乘客进入闸口时刷一次卡，电脑系统会记录下乘客的状态；等到乘客出站的时候，再刷一次卡，电脑会根据前后两次刷卡的记录来扣除卡内金额。
颜政的画眉笔可以将特定物体的状态恢复到之前的某一个时间点。当时在站台上他为了判断那个对手去了哪一侧的地铁，曾经让五个指头的画眉笔集中爆发了一次，做了一次大范围的施放，以帮助彼得判断笔记本的所在，所产生的一个副作用就是，当时在站台上的所有人都被画眉笔的这种力量影响到了，回到了二十五分钟之前。
对于普通人类来说，时间回溯二十五分钟并不会产生什么特别的现象，但是对于交通卡来说，就不一样了……
二十五分钟之前，那个神秘对手还在寄存箱附近抢颜政手中的笔记本，没有进地铁，当然也就没有刷过卡。于是，对于后来已经进入地铁里的他来说，手里的交通卡实际上回到了没刷过的状态。
当他试图出站的时候，闸机检测到这张卡并没有进站的记录，便按照标准程序开始报警。于是没刷过的交通卡就成为他最醒目的身份标记。
“你看，就是这么简单。你说得对，只有低级的笔冢吏，没有低级的笔灵。”颜政得意扬扬，为自己的谋略大为自豪。
“可是……万一那三个人都是在那一站上车，岂不是三个人刷卡时都会被报警？”彼得和尚提出疑问。
颜政愣了一下，这个他倒没想过，随即有些结巴地辩解：“这一站太偏僻了，不会那么巧三个人都是同上同下吧？”
“如果他在一个大站或者中转站下车呢？”彼得和尚继续反问，“到时候下车的可能就有几百人，其中被你画眉笔影响到的可能有几十人，我们该怎么判断？”
“……哈哈哈哈，反正东西已经到手了，何必追求细节呢！”颜政拍着彼得和尚的肩膀哈哈大笑，掩饰自己的尴尬。彼得和尚长叹一口气，看来自己真的是运气好，这么一个漏洞百出的策略居然真的成功了。
“我想那个洋人如果知道，会更郁闷吧。”彼得和尚心想，忽然一个念头涌入脑海。
洋人？什么时候洋人也有笔灵了？